Kathryn "Kate" Spencer de Tile Outlets of America, tiene una pasión por la piedra y los mosaicos hermosos y de alta calidad, así como por los azulejos de porcelana y cerámica, desarrollada a lo largo de más de 20 años en la industria del azulejo.
Trabaja con fábricas y agentes de azulejos y piedras de todo el mundo para ofrecerle la mejor combinación de productos a los precios más competitivos en las tiendas de Tile Outlets en Fort Myers, Sarasota y Tampa, y en línea.
Cuando no está revisando y seleccionando productos, Kate se dedica a visitar las tiendas TOA, asistir a ferias de azulejos y suelos, e investigar y documentar las tendencias de diseño y productos de azulejos y piedras para mantenerse al día con los últimos estilos en azulejos y suelos.
A medida que se reúne con expertos en azulejos y piedras, y aprende sobre nuevos productos y tendencias de diseño, Kate los compartirá con nosotros aquí en el blog de TOA sobre azulejos y más.
También detallará tendencias específicas de productos en la sección de ideas de diseño del sitio web de Tile Outlets of America y en Kate's Corner.
Mientras tanto, nos encontramos con Kate y le hicimos algunas preguntas...
¡Conozca a Kate Spencer, la experta en diseño y productos de azulejos de TOA!
TOA: Kate, háblanos de ti.
Nací y crecí en el norte de Nueva York y me mudé a Florida después de la universidad para seguir una carrera en contabilidad. Trabajé durante 8 años para una firma de CPA.
Luego, en 1994, fui reclutada por uno de mis clientes de contabilidad, International Wholesale Tile, que estaba lanzando un nuevo negocio mayorista de azulejos para distribuir azulejos por todo Estados Unidos. Aunque fue un gran cambio con respecto al trabajo de contabilidad que estaba haciendo, este movimiento me permitió aprender los entresijos de la industria mayorista de azulejos desde todas las perspectivas diferentes.
Durante mis 18 años como Vicepresidenta de Operaciones en IWT, ayudé a que este pequeño negocio local de azulejos, que apenas se iniciaba en la industria con solo 3 empleados, creciera hasta convertirse en una empresa internacional de azulejos al por mayor que ahora emplea a más de sesenta personas y genera millones de dólares en ingresos anuales. ¡Qué experiencia tan invaluable en la industria del azulejo he adquirido y que llevaré conmigo toda mi vida!
Después de 18 años, decidí tomarme un tiempo libre para trabajar en una misión que me apasiona... superar la epidemia de obesidad que actualmente azota a los EE. UU. Durante los últimos 3 años he sido embajadora de ViSalus Sciences, una empresa que ayuda a combatir la obesidad en adultos y niños. Estamos logrando un gran impacto en esta epidemia mortal. Es increíblemente gratificante ayudar a su comunidad a recuperar su salud y a que amigos y familiares lleven vidas más saludables y productivas.
Además de todo eso, estoy involucrada con organizaciones que tienen un impacto en la economía local y los residentes de nuestra comunidad. Fui presidenta de la Junta de Desarrollo Comercial del Condado de Martin durante dos años; soy miembro del Comité de Finanzas del Consejo local sobre el Envejecimiento y soy miembro activo de la Cámara de Comercio de Palm City.
TOA: ¿Cómo te involucraste con los azulejos?
Durante mis 18 años en IWT, asistí a todas las ferias comerciales de azulejos del país. Fue en estas ferias donde me di cuenta de que este negocio no se trata solo de convertir arena en suelos duraderos y hermosos; también se trata de moda y diseño.
La mayoría de las selecciones de azulejos las hacen las mujeres de un hogar. Como una de las pocas mujeres en una industria llena de hombres, descubrí que aportaba una perspectiva valiosa. Después de años de asistir a ferias, finalmente pude ser parte del proceso de selección y así es realmente como me "involucré" con los azulejos. ¡Diseñar una habitación usando diferentes azulejos decorativos, mosaicos y materiales es tan emocionante para mí como armar el atuendo perfecto para una noche de fiesta!
El azulejo siempre ha sido mi pasión. Por eso me emocioné tanto cuando Don Aronin, presidente y CEO de Tile Outlets, me llamó para preguntarme si me interesaría consultar para TOA, ¡una empresa verdaderamente notable! Después de todos estos años, ¡finalmente siento que estoy en casa!
TOA: ¿Cuál es su función en Tile Outlets of America?
Mi función en TOA es asesorar y establecer relaciones con fábricas y agentes de todo el mundo para poder ofrecer la mejor combinación de productos de azulejos y piedras a los precios más competitivos a nuestros clientes.
A lo largo de mis 20 años en la industria, he establecido relaciones con proveedores de todo el mundo que comparten mi pasión por los suelos hermosos y de alta calidad que resistirán el paso del tiempo. Estas relaciones son los cimientos para ofrecer una extensa línea de productos de primera calidad que se adaptan a cada necesidad y a cualquier presupuesto.
Otra parte de mi función en TOA es asistir a ferias de azulejos e investigar tendencias para mantenerme al día con los últimos estilos en azulejos y suelos. Mi objetivo es ayudar a cada cliente de Tile Outlets a construir su "habitación para siempre" que no solo sea impresionante para los invitados, sino que también satisfaga las necesidades de su familia al ser duradera y atemporal, todo por un precio que solo parece que gastó mucho dinero.
TOA: ¿Qué es lo que más te gusta de los azulejos y la piedra?
Agrega inserciones de azulejos decorativos para un diseño de azulejos único.
Más que nada, me asombra constantemente que algo tan hermoso pueda surgir de un montón de arcilla.
También me encanta que esta industria esté en constante evolución. Es realmente emocionante tener una ventana a la próxima gran idea de moda. El azulejo para mí es como tener un hermoso par de zapatos que completan el atuendo perfecto. Eso es lo que el azulejo perfecto puede hacer por cualquier habitación y me encanta llevar esas nuevas modas a nuestros clientes en las tiendas de Tile Outlets en Fort Myers, Sarasota y Tampa, así como en línea.
TOA: ¿A qué ferias asistes y por qué?
Asistir a ferias comerciales me brinda la oportunidad de ver fábricas de varios países, así como nuevos diseños de azulejos, para ofrecer a nuestros clientes las mejores selecciones para elegir.
Cuando trabajaba en la industria mayorista de azulejos, asistí a las ferias de Surfaces y Coverings (ambas exhiben azulejos y piedras) muchas veces como expositora. Ahora que soy consultora en Tile Outlets of America, por primera vez en 18 años, ¡realmente puedo recorrer todo el espacio de exhibición en estas ferias como cliente! Es una experiencia increíble y educativa. Continuaremos asistiendo a las ferias de Surfaces y Coverings en el futuro.
Cada otoño se celebra una feria en Italia llamada Cersaie y es allí donde se pueden ver las últimas y más novedosas tendencias y creaciones en azulejos de todas las principales fábricas. Es una feria increíble que siempre me da grandes ideas para llevar a nuestros clientes de TOA; espero asistir a esta feria con regularidad.
TOA: ¿Qué recursos en línea sigues para ideas de diseño y tendencias de azulejos y piedras?
Mientras visito constantemente numerosos sitios web de fábricas y leo todas las revistas especializadas mientras investigo las últimas tendencias en azulejos, me encanta todo lo de HGTV (revista y televisión), Pinterest y mi nuevo favorito es la aplicación Houzz en mi teléfono inteligente. Es una aplicación que te da ideas de diseño y tendencias de todo el mundo y te permite guardar tus ideas en tu cuenta para ayudarte a construir una habitación increíble.
TOA: ¿Qué tendencias de azulejos te parecen más interesantes?
Agregue inserciones metálicas de acero inoxidable para un diseño único de azulejos.
Muchas de las últimas tendencias en azulejos son realmente emocionantes. Cuando empecé en la industria, no había muchas opciones. Lo máximo que se podía hacer para añadir un toque especial a una habitación era incorporar diferentes acabados.
¡Pero ahora las posibilidades son infinitas! Me encanta incorporar vidrio en un diseño para agregar textura única y variación de luz. También me encanta usar azulejos de formato 12x24 para crear líneas elegantes en las paredes y hacer que los espacios parezcan más grandes.
Otra tendencia que me entusiasma mucho es el uso de inserciones decorativas de varios tamaños para crear mosaicos o añadir un toque de color. El uso de metales en un diseño está muy de moda ahora mismo, ya que captura la luz en una habitación y tiene un aspecto muy limpio. Mi obsesión más reciente, sin embargo, es el proceso de cerámica digital que utiliza una impresora de inyección de tinta para imprimir el aspecto de piedra o mármol en un azulejo.
Todas estas tendencias son interesantes y realmente emocionantes debido a los muchos looks diferentes que ofrecen.
TOA: ¿Qué consejo le darías a alguien que esté considerando un proyecto de azulejos o piedra?
Lo primero que le diría a alguien que esté considerando un proyecto de azulejos es que se haga una idea de cómo será su "habitación para siempre". Capture ideas de revistas, Pinterest o Houzz para darle al diseñador una idea del estilo que busca.
Si quieres que tu habitación sea atemporal y conserve ese factor sorpresa, añadir un perfil de lápiz o un cristal decorativo puede marcar la diferencia en tu concepto general y te dará algo sobre lo que construir al considerar ideas de decoración.
Otra gran idea es reunir tus colores y accesorios y diseñar un look alrededor de esas características clave. Por ejemplo, si estás remodelando un baño, elige primero tus accesorios como toallas o cortinas de ducha, y luego selecciona las piezas decorativas clave que unificarán tu look para siempre y crearán la habitación de tus sueños.
Para cualquiera que realice un proyecto de azulejos, considere agregar azulejos decorativos para que sea su habitación para siempre. Las pequeñas adiciones de estas piezas especiales no harán una gran diferencia en el costo de su proyecto y valdrán la pena los ¡guau! que reciba de su familia y amigos.
En definitiva, utilizar azulejos para crear su propia visión de su "habitación para siempre" es fundamental para construir una habitación que amará por muchos años más.
TOA: ¡Gracias, Kate! No podemos esperar a escuchar más sobre las ideas de diseño de azulejos y piedras y las tendencias de productos que encuentras en tus viajes.
Si tiene preguntas sobre ideas de diseño de azulejos y piedras, no dude en dejar un comentario para Kate.
